『超香少年サトル』という時代

俺が高校３年生だった１９９４年、年末、「週刊少年ジャンプ３＋４合併号」の発行部数が６５３万部を突破したというニュースがあった。

６５３万部。
もちろんこの発行部数は、永遠に破られることのない記録になるだろうと思う。

当時の少年ジャンプは定期購読していなかったものの、「ドラゴンボール」と「スラムダンク」という２枚看板が爆発的なヒットを記録しており、この２枚看板の持つエネルギーが６５３万部という脅威の数字を打ち立てた。

少年ジャンプが６５３万部突破！という時代。
少年チャンピオンはどうだったのかというと、まさに低迷期、暗黒の時代。
当時、少なくとも俺が通っていた千葉の県立高校で、少年チャンピオンを愛読しているのは俺一人であった。
江戸時代のキリシタン弾圧ではないが、隠れて、周囲に人がいないのを確認してから、こっそりチャンピオンを読んでいたのである。(半分本当・・・汗)
何度、「お前はチャンピオン読者ではないよな！このチャンピオンを足で踏んでみなさい！」という「踏み絵」ならぬ「踏みチャンピオン」に泣きながら応じていたのもこの頃である。(嘘)
アンネフランクのように、窓の外の落ち葉がいつすべて落ちてしまうのか気にしながら、幽閉された場所で、チャンピオンを読むしかなかったのである。(妄想)

当時、スラムダンクやドラゴンボールの人気が集中する中、一人の少年がチャンピオンに登場した。
そして、俺は、この少年に恋をしてしまった。
まさに、小林明子、フォーリンラブ。

その少年がこちら。




名前は香野院悟。

過去の火事(母親が死亡)で火傷した顔を赤いキャップで隠し、人見知りな性格のようだが、困っている仲間を見捨てられない熱血漢。
正義に生きる少年。
権力欲のない名門「香野院家」の跡取り息子。

作品名は「超香少年サトル」
１９９５年から約２年間チャンピオンに掲載され、単行本全１０巻という秋田書店では考えられないロングセラー連載となったこの作品。




ストーリーはすべて読みきり。
困っている仲間、学校の先生などを「香り」を使って解決するというストーリー。
もし、この時代にインターネットが普及しており、今のようなブログ文化があったならば、おそらくこの漫画作品に話題は集中していただろう。

もし、古書店で見かけた際は、ぜひ、一度、立ち読みでいいと思うので、読んでみてください。
経済的余裕のある方は、買ってみてください。
すべて１話読みきりなので、どこから読んでもOK。
そして、時代を感じてください。
「ドラゴンボールやスラムダンクの時代に、この漫画が連載されていたチャンピオンって・・・」と。

悪人を決して見逃さないサトルの決め台詞がこちら。




「これにて闇を浄香せん！！」

アクメツなんか、いらないよ。
サトル一人いれば。

このサトルの決め台詞に、毎週、体が震えました。
思えば、誘惑の多かった大学１年、２年、悪い誘惑にだまされることがなかったのは、サトルのおかげかもしれません。

スラムダンクと超香少年サトル。
同じ時代を生きた漫画作品。
かたや、伝説的な作品として記録、記憶に残り、かたやブックオフの１００円コーナーで不敵な笑みを浮かべる作品。
思えば、この頃から、チャンピオンはチャンピオンでした。

「涅槃姫みどろ」も、この作品の足元には及びません。
そもそも世界が違うのです。
みどろは大西祥平という「プロ漫画読み」の書いた原作があった。
いわば確信犯といえるストーリー。
ところが、「超香少年サトル」は純粋なまでの少年漫画です。
読者を楽しませたい、読者に勇気を与えたい、そんな気持ちが詰まった漫画なのです。

今、この漫画を読み返すと、ほんの１０年ちょっと前に、こんな漫画が少年誌に連載されていたことに驚く。
でも感動してしまう。

少なくとも、Sinsen君や釘煮大福君は、必ず読むべきだと思う。
俺が、大学に入学した頃、リアルタイムで読んでいたチャンピオン作品なのだから。

もし、この作品について感想や思い出がある方はコメントお願いします！

(付録)

ついついコンビニで買ってしまうコミックがこちら。







植田まさし先生の４コマ漫画。
このブログでは１回も書いたことがないのだが、大好きなんですよ・・・。(笑)
とりわけ傑作はマイナーながら「きっぷくん」と「ニコニコエガ夫」あたりだろうか。

単行本は買わないのだけれど、こうしたコンビニコミックは買ってしまう。

さて、PAN太さんの依頼で、俺の本棚をブログにて公開したいと思う。
しかし、いつになるか分からない・・・。
何せ実家に、山ほど秋田書店関連の雑誌、単行本があり、これを整理して本棚にしまうことは実質、不可能・・・。
特に高校時代のチャンピオン本誌が大量にあり、俺にとっては「宝物」「青春時代の思い出」なのだが、家族からは「粗大ごみ」とされており、いまだに「捨てろ！」「捨てない！」の応酬が家族内で、まるでパレスチナ紛争のように続いているのである。

※PAN太さんのブログは、面白すぎて、必見。
チャンピオンファンのみならず、すべての「漫画読み」はリスペクトしなくてはならない。
俺はPAN太さんの文章が大好きなのです！