雨墨先生の作品は、まだ２作品しか読んだことがないのだが、画力、構成など見る限り、最早、「新人」「俊英」といったレベルではなく、十分すぎるぐらいにプロレベルだと思う。
まだ前編の段階だが、前作にも共通するのだが、雨墨先生の「描きたいこと」が、誌面から伝わってくるのが楽しい。
同時に、きっと、雨墨先生自身、相当漫画が「好き」なんだろうなと思う。
このあたりが難しいのだが、漫画家を目指すぐらいだから、「好き」で当たり前なのだが、俺が言いたいのは、この「好き」というのが、読者を楽しませたい、読者にサプライズを与えたい、そんな漫画の持つ本質的な部分を謙虚に追求しようとする「好き」なのである。
この「天国遊戯」を読んで感じたのが、非常に真面目に描かれている、丁寧に描かれている、それを土台として雨墨先生らしいチャレンジ精神が、うまく誌面に表れているということ。
綾瀬優子は、婚約者を交通事故で亡くし、公園で、一人、肩を落としていた。
そこに少年が現れ、「天国遊戯」というゲームを渡される。
それは「どんな願い事も叶う」という。
早速、婚約者の弟、浩次の家で、そのゲームを始めるところから物語りは始まる。
ゲームを始めると、ピエロ姿の男が登場し、
「このゲームはクリアすれば、どんな願いも叶えられる」
「例えば・・・、死んだ婚約者を生き返らせるとかな」
と、告げ、優子は動揺するものの、藁にもすがるような気持ちで、チャレンジを決意する。
ただし、ゲームに失敗した場合、「浩一郎との思い出が全てなかったことになるのさ」とも告げられる。
(この言葉が、どうも後編の大きな伏線につながっているように思われるのだが)
この、天国遊戯のメインとは、「恋人クイズ」であり、婚約者であった浩一郎に関する問題５題出題し、その内３題を解答できればクリアできるというもの。
面白い。
まず、冒頭のショッキングな、少年誌らしくない(？)「起」の部分は、さすがチャンピオンといった感じなのだが、この「承」の部分、優子と浩次がパソコンの中の世界(異世界)に入り込んで、時空を超えた世界で、死んだ恋人に関するクイズで、勝負をするという流れが面白い。
この面白さは、この擬音の楽しさからも来ている。
とにかく、この漫画、擬音が多いのだが、それが嫌な形で目立つこともなく、スンナリと作品世界に溶け込んで、盛り上げ役に一枚買っている。
第１問は難なくクリアしたものの、第２問は「婚約者は何人の女と付き合っていたか？」というもの。
「３人」と答えた優子だったが、なんと正解は、２０人。(！)
「体だけの関係ならもっといるぜ！」
「アンタ固そうだからなぁ〜」
と言うピエロ男のセリフが厄過ぎる。
続く第３問は、「婚約者が浮気した人数は？」というもの。
「ゼロ！」(いない)と解答した優子に対し、ピエロ男は、「正解は１３人でしたぁ〜！！」と哂う。
そして、次週の後編に続く。
もし、後編において、「正解」と「不正解」を超えた何かが読者に提示されたならば(おそらくそうだと思うのだが)、この作品は４０ページの読みきり作品として、「成功」したと言える。
後編が、すごく気になる。
特に、後編で、このピエロ男から、いったい、どんなクイズが出されるのか？それが最大の関心事であり、「５問中３問正解」というクリア条件を考えると、テレビ朝日のサッカー日本代表の中継ではないが「負けられない戦い」になった優子、背水の陣となった優子が起死回生となるか？など、興味は尽きない。
だからこそ、起承転結の「起」「承」を提示した前編としては、確実に「成功」していると言える。
このあたりの、配分は、新人レベルではない。
では、この「天国遊戯」は後編で、どう展開、帰結するのだろうか。
おそらくハッピーエンド(少年誌らしく)だと思われるのだが、さすがに「死んだ人間が生き返る」というのは、どうなのだろうか。
それは、ありえないような気がする。
ならば、どうだろうか。
このまま、残りの２問も不正解になってしまうのだろうか。
それも、ないような気がするのだが。
�〇弔蠅裡果笋棒飢鬚轡�リア。婚約者の浩一郎が交通事故にあう直前にタイムスリップし、交通事故から間一髪、救う。優子は「天国遊戯」の記憶をなくし、婚約者と結ばれる。
�∋弔蠅裡果笋睇埓飢髻▲�リア失敗。婚約者の浩一郎との記憶がなくなってしまうが、同時に交通事故の悲しい記憶もなくなり、リセットされた人生が始まる。
この２点が考えれるのだが、もっと大きなウルトラCがあれば、最高だと思うのだが・・・、どうだろうか。
願わくば、ハッピーエンドにつながる「何か」が欲しいところ。
まさか「天国遊戯」をプログラミングしていたのが弟の浩次で、浩次は兄の婚約者が好きだった・・・はないか。
ひとつ気になるのが、浩一郎が「交際した女性の人数は２０人」「浮気した女性の人数は１５人」という、この人数の多さが気になるところ。
あまりにも、多すぎないだろうか。
そのあたりが、浩一郎の職業とも関連してくるのだろうか。
いずれにせよ、次週への期待が高まるところである。
